(一) 合理的定位和選擇學校

合理定位之前申請者所應考慮的主要問題：

你現在的職業背景是什么?為什么現在選擇留學深造?你的留學近期目標、遠期目標是什么?你希望攻讀什么樣的學位?MBA、M.S.orPh.D?

你準備選擇什么專業?原專業、相關專業還是轉專業?你的專業基礎如何?學術能力和實踐能力如何?你的TOEFL、GRE、GMAT、GPA等成績如何?

你的目標學校是什么?你對如何選擇學校有什么想法?為什么?你是否有足夠的時間、精力和經濟能力用于申請?你的英語口語能否讓你通過電話面試和簽證面試?

選擇學校

在選擇學校的時候，由于中國學生對美國學校不太了解，借助排名選校不失為一種捷徑，一份專業排名和一份綜合排名是必不可少的;同時申請人給自己定的目標一定要切合實際，選校應拉開檔次。美國大學是隨便申請的，有的學生廣泛“撒網”，這樣相對來說成功率能大一些，但花費多(美國學校需要申請費)、工作量大，針對性也會有所下降。所以，最好還是選相對集中的學校，比如競爭最激烈的排名(兼顧專業排名和綜合排名)前20位以前的學校選兩所，排名20至50位的選四、五所，排名50至100位的選四、五所，排名100至200位的選二、三所總共在10至15所之間就可以了。如果申請讀MBA，可少于10所。

衡量專業排名和綜合排名時，在條件允許的情況下，學生最好二者結合，或更傾向于綜合排名，因為好的學校學生的層次相對也會高一些，在實力上與普通大學有區別，其“環境”的影響對學生也是不可忽視的。另外，轉專業也要有理有據，專業與專業之間相對接近、與其科研相關，例如從心理學轉向教育學;相反，假設原來是學語言或教育的，申請國外大學獎學金時改學管理或計算機;或者為了選冷門，由數學轉向農業方面的專業，都會增加申請的難度，使成功率降低。

(二) 制作最具說服力和感染力的申請材料

美國大學的獎學金設置，有一大部分都是分派給本國學生，只有一少部分給國際學生，所以競爭十分激烈，但仍會有相當大的一批中國留學生能夠拿到全獎。這主要是因為在國際學生中，中國留學生的競爭力要比其他國家留學生大得多，中國學生的實力，已經給美國大學留下了良好印象。

對于中國留學生來說，申請全額獎學金最重要的是要懂得申請的技巧：具有優異的TOEFL、GRE或GMAT成績的申請者如何使自己的成績更具有說服力;如何使美國學校欣賞申請人的整體素質而不是單一的考試成績;TOEFL與GRE(GMAT)成績并非十分優異的申請人，如何在推薦信與個人簡歷以及讀書計劃中彌補這一不足;如何在成績并不出類拔萃的情況下使申請學校深知申請人的高素質與實力等等。

但是在申請過程中，許多中國學生都有一個誤區，即認為只要各項分數優秀，拿獎學金的可能性就高。實際上，在申請過程中，除了這些硬件因素外，許多軟件材料和申請者的綜合素質對于申請獎學金的成敗起決定性作用。因為，國外教授看到的申請人的硬件材料(TOEFL、GRE、GMAT成績和大學期間的平均分)是差不多的;這時申請人的個性特色，即軟性材料如推薦信、個人簡歷、讀書計劃和研究取向就占了很大的分量，也就是說，除了必要的考試分數必須“達標”甚至較高以外，校方更看重你的實踐能力和科研背景，重點是強調自己的學術活動，科研能力、協作素質等方面的優勢;并與導師建立經常的溝通關系。

申請人所做的材料，首先要解釋清楚自己的學術能力、工作能力、目前成就，體現出嚴謹的治學態度，并能讓對方教授看出你對自己研究方向的熱愛，滲透人性化的內容，使對方教授能與你在對以后的研究上產生共鳴;其次要掌握國外論文的寫作方式和風格，符合論文寫作的規范并很到位，這是基本的科研素質;再次是論文沒有語言問題，邏輯性強，層次分明，能充分顯示申請人的才華并抓住對方的注意力，使其在你做科研的成熟性上不產生懷疑;還有一點是表明未來的職業目標。另外，申請不同的專業有不同的側重，比如工科，側重于實用;商科，則側重于語言和社交能力。在個人材料中，推薦信的份量直接關系到能否出國留學，能否獲得獎學金等。申請人可選擇現在或以前的老師、教授或雇主，比較理想的人選是系主任、專業課教授和自己的導師。通常，其名氣與推薦信的含金量相當。如果推薦人在國內外學術界享有聲譽，或直接由國外知名教授舉薦，他的推薦信會有很強的效力。在申請過程中，導師的推薦信客觀、實在，優點和不足兼顧，往往比對學生一味的贊美更能讓校方信服，更具實際意義。

(三) 具體的申請流程

獎學金的申請，從進行第一次信函聯系到拿到全額獎學金往往要花上半年到10個月時間，美國高校一般都在每年的3月、4月決定本年度獎學金的分派，有的學校會在2月份或5月份決定，這要根據不同學校所規定的申請獎學金截止日期而定。

具體的申請步驟如下：

1、聯系美國大學，發第一封索函。第一封索函的內容一般應包括：詳細的回郵地址，所修學位及范圍(專業)，擬入學時間(學期)，索要入學申請表與獎學金申請表，另外有關自己的背景及TOEFL、GRE成績亦可簡要敘述。

2、參加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考試。許多申請者是在參加了考試之后才與美國大學進行第一次書信聯系的，這樣也未償不可,但第一次聯系時間至少應在準備入學前8個月。

3、準備申請材料。申請材料的準備十分繁瑣，而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學申請表，已填好的各種獎學金資助申請表以及財力證明表，TOEFL、GRE(GMAT)成績單，二至三封教授的推薦信，中英文兩份學習成績單，簡歷，讀書計劃，學歷證明。

4、催詢與繼續聯系。申請人應時隔幾周與校方聯系一下，詢問是否材料齊全，是否申請已經完成，是否獲準獎學金資助等等。

5、獎學金的頒授與錄取通知。大多數美國學校采取截止日制評定Deadline，會在截止日過后的兩三個星期甚的時間內做出評定。評定一旦做出后，學校會以書函形式通知你已獲得獎學金資助，資助金額為多少，資助是否能覆蓋全年的總消費，并要求申請人盡快做出是否接受獎學金資助的回復。如果資助不是全額，學校會同時讓你另外尋找經濟來源來補足全部費用。這時你應立即回復能否尋找到其他資助來源，如果不能，應繼續要求學校給予全額獎學金資助。學校如果授予一名學生獎學金資助，就是認為此申請人在學術上是十分優秀的，不會僅僅因小部分資金來源未定而使其不得不放棄整個求學機會，會盡可能滿足他的要求。若學校資助條件比較令人滿意，要回復接受獎學金資助，同時表達感激。