Derek Meeker是法學院招生和職業服務院長中備受推崇的專業人士。他擁有超過 20 年的從業經驗，包括擔任賓夕法尼亞大學法學院的招生和經濟援助主任（Dean of Admissions and Financial Aid）、全球律師事務所Paul Hastings的招聘經理（Recruiting Manager）以及芝加哥大學法學院的招生負責人（Admissions Reader）。他還曾擔任洛杉磯地區第一代大學申請者的職業導師和寫作教練。

作為賓大的招生主任，Derek需要對每份JD申請（每年超過 6,000 份）進行評估并做出最終決定。在Derek任職期間，賓大收到了創紀錄的申請數量，增加了學生群體在種族、性取向和社會經濟方面的多樣性，并擴大了基于需求的公共服務和優秀獎學金計劃。作為一名申請顧問，Derek曾指導過數百名法學院申請者，并為法學院的招生和職業服務策略提供了建議。他還就大型法律招聘流程、面試技巧和禮儀向法學院學生提供咨詢。他曾在全國數十所大學發表演講，并在各種專業組織的委員會和小組中任職，包括擔任法學院招生委員會（LSAC）新招生人員和教職員工研討會的研究助理和主席。

大家好，我是 Derek Meeker，今天我們將一起討論個人陳述的寫作。在我看來，個人陳述是申請的核心。它就像紙上的采訪，是申請人與錄取委進行對話的機會。通過個人陳述，申請人通常需要回答一個問題——介紹你自己。

然而挑戰在于，大多數法學院對于個人陳述的寫作通常不提供任何指導，有些甚至沒有給出頁數限制或字數限制。也就是說，個人陳述的內容和長度完全取決于申請人自己。那么，在如此模糊的標準和參數下，申請人該如何選擇個人陳述的主題呢？錄取委到底想看到怎樣的個人陳述？今天，我將從錄取委的角度給申請人一些建議。

在賓大工作期間，閱讀個人陳述時，我的腦海中通常會浮現的問題是：“這個人將對課堂、法學院社區和法律行業做出什么貢獻？他們將如何展現和增加價值？”與傳統的授課方式不同，法學院的教授通常更熱衷于向學生提出問題以獲得答案。誠然，在追求答案的過程中會產生更多的問題，也會帶來非常熱烈的討論和有見地的結論。錄取委想知道的是，你能為這些討論帶來什么觀點？因此，個人陳述的本質是在傳達你將如何向法學院社區增加價值并為課堂討論做出貢獻。

毫無疑問，你的觀點和價值觀將基于你迄今為止的經歷。這些經歷包括你的生活經歷、學術經歷、課外或社區經歷，當然還有你的職業經歷。因此，基于這一點，你可以認真的回想你過去的人生經歷。當你回想時，記得廣泛而深入，因為你生活的方方面面都有可供深入挖掘的地方。想想你的出生環境、成長環境、家庭動態、社會經濟地位、宗教、文化等等，相信所有這些東西塑造了你是誰和你最初的價值觀，并在你之后的人生際遇中不斷接受挑戰。

還要想想你自身，是什么讓你成為你自己。這些因素包括你的性別、性取向、種族、民族，甚至是性格怪癖或特征。那些讓你成為自己的東西，又以某種方式影響了你看待世界的方式，也影響了你的學術研究方向選擇和職業追求。或者你可以回想一下你生活中發生的重大事件。所有那些發生重大改變的時刻，那些改變了你的時刻，那些讓你走上不同人生道路的時刻，那些讓你采取截然不同的行動和全新做事方式的時刻。

當你在思考和回想時，記下那些真正與你產生共鳴的經歷，以及那些曾經以某種方式影響或塑造了你的經歷。當你把它們寫下來的時候，看看有沒有一條共同的線索似乎一直貫穿其中？這個共性可能是一種價值觀、技能或特質。如果有的話，這個共性就很適合作為你個人陳述的主線。另外再想想，這些經歷是否與你想上法學院的原因直接相關？

另外，在縮小范圍選擇最佳的個人陳述主題時，記得全盤環顧你的整個申請。你所有的文書都應該是相輔相成的。你所有的申請信息將如何在各部分文書中體現？你的推薦人是誰？他們會如何評價你？你的簡歷將寫哪些信息？你是否會提交addenda？在將這些因素都考慮在內后，再來想想，哪些個人陳述主題可以讓你提供更豐富更新穎的信息？你申請文書的每一部分都應該是展示新信息的機會，盡量不要浪費空間來提供一些重復的信息。

另外一點我想要提醒的是，請確保你的個人陳述不僅僅是你個人內在的反映和對過去的回顧，它最好具有外向性和前瞻性。例如，你需要在個人陳述中闡述你從過往的經歷中學到了什么？你將如何應用這些經驗？如果讓你根據你所學的知識來給別人提供指導或者激勵別人，你會怎么做？你希望在未來做什么？換句話說，你過去的哪些經歷影響你申請法學院？所有這些過去的經歷如何與你的現在以及在法學院就讀之后的生活聯系起來？

現在讓我們聊聊在寫作個人陳述時需要盡量避免哪些問題。首選，不要重復你的簡歷。簡歷應當是對你過去學習經歷和工作經歷的總體陳列，而個人陳述則是從中選擇一個或者一些可以深入挖掘的并且與法學院申請相關的經歷。這就是區別。

其次，不要在你的個人陳述中過分描述他人。有時，你可能必須在個人陳述中提及那些對你產生影響的人，他們可能是你生活的重要組成部分，也是文章的關鍵要素。但是切忌在個人陳述中大談特談其他人，否則錄取委會覺得他們真的想把那個人錄取到法學院。另外，不要浪費個人陳述來解釋你的低GPA成績或者幾次LSAT分數的差異，這些信息應該放在你的addenda內。

再強調一遍，個人陳述是分享與你有關的有趣和有價值信息的機會。你將通過個人陳述展示你將如何為法學院社區和法律界增加價值。總而言之，你比任何人都更了解自己。你知道哪些經歷對你最重要，哪些經歷影響和塑造了你。所以相信自己的直覺。

在申請法學院時，個人陳述的重要性不言而喻。相信大家都從今天賓大前招生主任Derek Meeker的寫作建議中收獲頗豐。希望大家牢牢把握基本原則，同時避免常見誤區，充分發揮個人陳述在申請中的價值和效用。

歡迎大家與智友最專業的老師們直接交流！希望大家在新的申請季一切順利！